Un satélite es un cuerpo celeste opaco que gira alrededor de un planeta primario. Algunos planetas no poseen ningún satélite, como Mercurio, y otros, como Júpiter pueden llegar a tener 16. La Luna es el único satélite de la Tierra y el único cuerpo del Sistema Solar que podemos ver en detalle a simple vista.

La Luna nos muestra siempre la misma cara, porque orbita alrededor de la Tierra y sobre su eje en exactamente el mismo tiempo: 27 días, 7 horas y 43 minutos. Desde que Neil Amstrong pisó su superficie, en 1969, los científicos han recogido alrededor de 400 kilos de muestras que han permitido conocerla con mayor profundidad.

A partir del siglo pasado, los científicos comenzaron a llevar al espacio satélites artificiales, instrumentos no tripulados que permiten transmitir información científica, militar y tecnológica a la Tierra. El primero fue el Sputnik I, no más grande que una pelota de fútbol.