Isla del Universo
ASTEROIDES

Alrededor del Sol no sólo orbitan los planetas y satélites. También encontramos - sobre todo entre Marte y Júpiter - una serie de objetos rocosos o metálicos, a enormes distancias unos de otros. Algunos, incluso, han colisionado con nuestro planeta, aunque al entrar en contacto con la atmósfera terrestre pasan a llamarse meteoritos, por el efecto lumínico que producen.

El primero en ser descubierto fue Ceres, en 1801, que alcanza unos mil kilómetros de diámetro, tamaño que lo convierte en el más grande que se ha detectado. Tras su hallazgo se han encontrado algunos que no sobrepasan los 35 kilómetros de diámetro.

Las teorías acerca de su origen son diversas, pero todas apuntan a que se formaron a partir del material residual del Sistema Solar. Por esto algunos también los denominan "planetas menores".